Законы исчезновения. Роман - Страница 148

148

- И каков же этот риск? - прервал паузу Рус. - Пятьдесят на пятьдесят? И чем мы, собственно, рискуем?

Эйб при этих словах оживился и активно закопошился на каменном сиденье, всем своим видом говоря окружающим: «Вот именно! Вот именно!»

- Для вас, господин Рядов, риск минимален. Ваш Дар уже хорошо проявляет себя. Господин Дю Тампль и госпожа Фарга… У них процесс созревания Дара только начался. Господин Фукс… У вас выражены только побочные признаки Дара. Он у вас находится еще в скрытом состоянии…

- То есть, - уныло определил Эйб, - мой расклад - самый, извините, фиговый получается?

- Немножко наоборот… - вздохнула Цинь. - Для латентной формы и для завершающих стадий формирования Дара вероятность нарушения этого процесса меньше всего. Наибольший риск приходится как раз на промежуточные стадии Изменения. Что до его степени… У нас не было возможности, наработать достаточно объемную статистику по этой проблеме. Но теоретически опасные отклонения могут возникнуть лишь в пятнадцати-двадцати процентах случаев…

Эйб покрутил головой, словно воротник стал ему тесен, но не сказал ничего. Остальные «гости» просто неподвижно замерли, не сводя глаз с Целительницы.

- Теперь о том, чем рискуют те, кто пройдет ускоренное Изменение, - произнесла Цинь после короткой паузы. - Собственно для жизни опасность минимальна. Пострадать может психика Измененных…

- То есть дурачком можно сделаться? - уточнил Чудин. - Здорово…

Целительница покачала головой.

- Это не самое страшное. И не самое вероятное. Могут произойти сбои в… Как бы это проще сказать… В «настройках» личности Измененного. В какой-то мере он рискует перестать быть собой. И это необратимо.

- Я, если честно, ни черта не понял, - уныло сообщил Цинь Эйб. - Это как - и живым остаться, и собой, однако, не быть… Вроде - лучше, чем в гроб насовсем, а с другой стороны…

Цинь как-то погрустнела. И во взгляде, которым она удостоила Фукса, проскользнуло сочувствие.

- На этот вопрос вам никто не ответит, - тихо произнесла она. - Даже те, кому это выпало испытать на себе… А сама процедура ускоренного Изменения не слишком страшна, - более бодро произнесла она. - Вам… Тем из вас, кто согласится пройти через это, просто будет сделано не более шести инъекций в течение десяти часов. К вам будет прикреплено несколько датчиков - для контроля за процессом. И еще электроды для электрофореза. Все это не слишком приятно. Но вполне в пределах того, что может вынести обычный человек. Хотя массы приятных ощущений не обещаю. На определенной стадии процесса вы лишитесь сознания. Потом последует пробуждение и - некоторое подобие постнаркотической ломки. Но это ненадолго. Ну и потом у нас останется еще несколько часов на инструктаж и координацию действий. И на то, чтобы незаметно добраться до Высокого Храма. Основное действие развернется там…

Снова в маленьком, высоком зале Часовни повисла напряженная тишина. Нарушил ее Кайл.

- Мы все понимаем, что выбор, который вам предложен так неожиданно, - нелегок. И то, что выбирать приходится между плохим и вовсе ужасным, - понятно тоже. Но отступать нам некуда. Итак…

- Меня вы могли бы и не спрашивать, - отозвался первым Рус, поднимаясь с места… - Я знал, на что иду. Можете начинать с меня, - кивнул он Цинь.

- Что до меня, - начал было Форрест, но Конча, словно очнувшись от неожиданно охватившего ее оцепенения, резко выпрямилась, поднялась на ноги и шагнула вперед.

- Раз уж я решила оставаться здесь, в этом балагане, - слегка охрипшим от волнения голосом произнесла она, - то мне сам бог велел этот ваш Дар принять. Не ваш, точнее, а… Одним словом, чего тут долго объясняться. Я готова.

Форрест поднялся и сделал шаг к Целительнице.

- Мне грешно было бы оказаться пугливее девочки, - усмехнулся он. - Пусть даже очень решительной девочки… Записываюсь к вам на прием, госпожа Целительница.

- Тут вот господин Рядов сказал… - подал голос со своего места Чудин. - В том смысле выразился, что знал, на что идет. Ну, я и про себя то же скажу. Снявши голову, по волосам, знаете, плакать незачем…

Он тяжело поднялся на ноги и стал в неровную шеренгу, которую образовали Рус, Конча и Форрест.

Но и Пятеро - Старые Пятеро - теперь тоже стояли. Словно выстроившись - ряд против ряда.

Один только Эйб Фукс оставался на своей скамеечке недвижим. Недвижим и прошиблен холодным потом. Мелкие бисеринки жемчугом покрывали лоб и щеки записного взломщика. Он настолько слился в одно целое со своей каменной скамеечкой, что даже устремленные на него (теперь - на него одного!) взгляды собравшихся в Часовне Четырех Богов не могли, казалось, вернуть его к жизни. То, что слово предоставлено теперь ему одному, он уже понял.

Эйб обежал всех ждущих ищущим, испуганным взглядом, облизал пересохшие губы. Попытался что-то произнести, но словно лишился голоса. Он сглотнул слюну, судорожным вздохом набрал в легкие воздух. И вдруг выдал нечто неожиданное:

- А может… - как-то растерянно прошептал он. - А может, я этого и хотел? Всю жизнь хотел… Кем-то другим стать…

Похоже, что Эйб вовсе не собирался обращаться к кому-либо из окружавших его. Он снова замкнулся, сжал взятые в «замок» пальцы. Потом заговорил - быстро и путано:

- Я вот… Я подумал… Я все это время думал - зачем мне туда возвращаться? В Миры наши?.. Угу, здесь меня с самого начала на цепь и на продажу… А там? А там тоже цепь. То ли копы накроют, то ли свои тем же копам сольют. А то и «на перышко поставят»… А здесь хоть Дар какой-то…

Он поднял свои водянистые, лишенные обычно осмысленного выражения глаза почему-то на Кончиту. Сейчас в глазах этих читалась мольба о совете. Конча невесело улыбнулась ему в ответ. Потом быстрым движением вынула из кармана монету - Счастливый Серебряный Доллар. Подкинула его в воздух, поймала и окликнула Эйба, завороженно уставившегося на монетку.

148