Законы исчезновения. Роман - Страница 25

- Вы прихрамываете, - окликнул поднимавшегося по лестнице Форреста Фрагонар. - Что-нибудь серьезное? Раньше не замечал…

- Ерунда, - отмахнулся Форрест. - Щиколотку расшиб, когда вылезал из машины… Да, чуть не забыл - там, на полке - конверт. В нем - кое-что интересное для вас. Почитайте на досуге. Дома. Именно дома - не здесь. Вы меня поняли, Филипп?

* * *

Оставшись в одиночестве, адвокат добавил себе в стакан виски и потянулся к блюду с закуской. Вспомнив про свалившийся под стол нож, заглянул под дубовую столешницу. Никакого ножа на ковре не было.

Фрагонар задумчиво откинулся на спинку стула, пригубил виски и зажевал глоток спиртного кусочком сыра. Сыр пришлось отламывать. Как раз в тот момент, когда адвокат рассеянным взглядом искал на столе салфетку, чтобы вытереть пальцы, на каминной полке музыкально запела трубка мобильника.

Адвокат со вздохом поднялся и, подойдя к камину, подождал немного: может быть, докучливый ночной абонент повесит трубку, не получив ответа. Но мобильник продолжал наигрывать «О Сюзанна, моя Сюзанна» с интервалами в четыре секунды. Фрагонар снова вздохнул и поднес трубку к уху.

- «Дом Форреста», - устало произнес он. - Здравствуйте, шериф… Да, вы угадали, с вами говорит Филипп Фрагонар… Да, и господин Джависси тоже здесь, вы опять угадали. Вообще говоря, мы втроем всего лишь перекидываемся в картишки. А сейчас хозяин повел Кона наверх - на чердак. Демонстрировать ему свой антиквариат…

Послушав еще с минуту курлыканье трубки, адвокат потер лоб и неуверенно произнес:

- Вы знаете… Может быть, это будет нелишне… Во всяком случае, ничего дурного не будет в том, что вы заглянете сюда на огонек… И, знаете, чем быстрее вы это сделаете, тем лучше…

Он положил трубку на место и вопросительно воззрился на спускающуюся по винтовой лестнице Кончу.

- Вы уже закончили, Кончита? - осведомился он.

- Да… - рассеянно отозвалась девушка. - Знаете, Филипп, выходит, что это и впрямь сундук принцессы. Я повозилась немного с замком - Форрест был прав - кто-то пытался с ним почудить, пока хозяин мотал срок. Но теперь все в порядке.

Светильник под потолком мигнул, на мгновение погрузив и без того мрачную столовую «Дома Форреста» в полумрак. Но уже через секунду освещение пришло в норму.

- Действительно - Ларец Фесты? Тогда Форреста можно поздравить, - заметил Фрагонар. - У него появился шанс хорошо поправить свои дела. На любом аукционе…

- Аукционе?.. - рассеянно переспросила девушка.

Она то ли думала о чем-то своем, то ли просто прислушивалась к тому, что происходит там, наверху. Фрагонар тоже посмотрел вверх.

- А, э-э?.. - вопросительно промычал он, указывая на потолок.

- Форрест дал мне понять, - подала плечами Конча, - что третий там - лишний. Да мне и в самом деле нечего делать там…

Адвокат тоже пожал плечами. Потом, вспомнив что-то, взял с каминной полки и поместил во внутренний карман пиджака конверт, на котором было написано его имя.

- Я не решаюсь предложить вам, мисс, столь крепкое угощение… - начал он, указывая жестом на полупустой графин

- Глоток не помешает мне на сон грядущий, - заверила его Кончита и, открыв дверцы буфета, извлекла на свет божий еще один хрустальный стакан. Она была своей в этом доме. Дунув в нутро стакана, чтобы избавить его от пыли, она уверенной рукой отмерила себе в него свой глоток виски - довольно основательный.

«Всех сегодня тянет на выпивку, - подумал Фрагонар. - И меня тоже. Предчувствуем недоброе и глушим предчувствие спиртным…»

Внизу раздался стук дверного молотка - уверенный и требовательный. Фрагонар сделал еще глоток из своего стакана и поспешил к лестнице, ведущей в прихожую. Почти одновременно на другой лестнице, той, что вела на чердак, появился Кон Джависси. Он был бледен как полотно.

Фрагонар оглянулся на него и остановился, присматриваясь.

- Что-то случилось? - дрогнувшим голосом спросил он.

* * *

- Раскройте сундук, мисс, - голосом сухим, словно песок Сахары, распорядился шериф. - Вы можете это сделать без ключей?

Конча откашлялась.

- Вы не соблаговолите отвернуться, господа? Как-никак дело идет о моем «ноу-хау»…

Уолтер пробормотал нечто о дамских капризах и демонстративно стал спиной к пресловутому сундуку. Фрагонар и Джависси отвернулись молча. С минуту в сумраке чердака царила почти полная тишина. Только легкое побрякивание инструментов Кончи нарушало ее.

- Можете повернуться, - сообщила она. - Все готово. Прикажете открывать?

- Открывайте, мисс, - кивнул шериф.

Конча жестом фокусника откинула не слишком тяжелую крышку темного, окованного узорчатыми металлическими полосами сундука и направила внутрь его луч карманного фонаря. Сундук был пуст. Для пущей уверенности шериф опустил в него руку и немного помахал ею. Потом выпрямился и уставился на Кона. Кон тихо застонал.

- Прекратите скулить и повторите то, что вы рассказали нам там, внизу, - сурово приказал ему Уолтер.

- Вы все равно не поверите мне… - уныло выдавил из себя Джависси.

- Оставьте это мне! - прикрикнул на него шериф. - Оставьте мне право решать, верить вам, Коннор Джависси, или не верить! Ваше дело повторить ваш рассказ - слово в слово!

Внизу по лестнице затопали шаги, и над обрезом люка, ведущего в нижние помещения, появилась голова в широкополой шляпе помощника шерифа.

- Наконец-то, Джим, - приветствовал голову Уолтер. - Серж с тобой?

- Он здесь, - заверила его голова Джима. - Нам подняться к вам?

- Нет! Торчать на лестнице до второго пришествия! - раздраженно ответил Уолтер. - Разумеется, полезайте сюда и прочешите всю эту голубятню! Ищите запасной выход. И отмечайте все подозрительное! Если наткнетесь на покойника - не удивляйтесь…