Законы исчезновения. Роман - Страница 41

Он кивнул на аппарат, лежащий на столе. Бормотание в нем возобновилось.

- Зоннтаг ни разу не подводил, - возразил Рори.

Он умудрялся одновременно оспаривать страхи своего приятеля, нервически грызть ногти и прислушиваться к звукам, долетавшим из подслушивающего устройства.

- Если Ферди Зоннтаг дает «наколку», Эйб, то «наколочка» эта - верняк!

Поименованный Эйбом налил себе ледяного апельсинового сока из запотевшего графина и пожал плечами.

- Так и дела-то до сих пор были, скажу тебе, Рори, какие-то все больше нормальные… - пробормотал он.

Дела, которые Родерик Кроссленд и Авраам Фукс - оба свободные предприниматели - вели на правах полнейшего партнерства со скромным служащим «Объединенных орбитальных перевозок» Фердинандом Зоннтагом, и впрямь по сю пору не выделялись ни блеском, ни размахом. В определенном смысле их можно было в самом деле назвать нормальными.

Па в этой троице Ферди был специалистом по «наколкам», сильно обижался, когда его именовали более правильно, но и более грубо - наводчиком). Он всего лишь вычислял, кто из потока пассажиров, прибывающих в Космотерминалы Джея из других Миров, имеет при себе что-либо достойное внимания. А достойными внимания объектами можно было назвать плохо припрятанную партию наркотиков, незарегистрированное оружие или партию боеприпасов, выдаваемую за коллекцию предметов искусства (или что-либо из этих самых предметов искусства, которые при соответствующем подходе можно без особого риска изъять у того или иного странствующего лопуха).

Вычислив же нечто в этом духе, верный Ферди вовремя ставил в известность своих закадычных друзей - Рори и Эйба. Только и всего. А те уж решали, стоит ли брать соответствующего клиента «в работу». Довольно часто они сходились во мнении, что рисковать не стоит. Благодаря чему у обоих знакомство с органами суда и следствия Республики Джей ограничивалось испугом - не всегда, правда, легким.

Проще всего обстояло дело с наркокурьерами и «оружейниками». Те привыкли - в большинстве своем - к поборам со стороны как таможенников, так и обычных шантажистов. Рори и Эйб не слишком зарывались в своих претензиях. Почти всегда конфиденциальные беседы с владельцами «интересного» багажа обходились даже без перехода на высокие тона. Но и навар такая относительно безопасная деятельность приносила явно недостаточный - по меркам теневого бизнеса Джея.

Более рискованным делом было хищение - часто с последующим выкупом самим пострадавшим - вычисленной ценности. Это требовало поистине артистической виртуозности в сочетании с везением. Зато и окупалось хорошо. Что до прямого грабежа, то тут риск бывал слишком велик и чаще всего не оправдан. Рори и Эйб, будучи далеко не самыми смелыми из свободных предпринимателей Джея, на такое шли крайне редко.

Сегодня же им выпал случай далеко не типичный.

* * *

- Понимаешь, - задумчиво поскреб в затылке Эйб. - Ферди - хорошо. Он свое откукарекал, а там хоть не рассветай. А нам - поди разберись… С одной стороны, Ферди выудил из компьютера цифру страховки на какой-то груз, что вез при себе пассажир класса «люкс» Август Лент. Оно и понятно - когда посол возвращается навсегда, то следует ожидать, что не с пустыми руками. Но, как называется или как выглядит застрахованная штука, Ферди так и не вычислил. И это - минус.

- Что-то небольшое… - пожал плечами Рори. - Багаж у сэра - всего ничего…

Эйб уныло кивнул. Разговор их шел по кругу. И поделать с этим ему ничего не удавалось.

- Второе, что удалось Зоннтагу выковырнуть из корабельного компьютера, - продолжил он, - это часть обширной переписки господина Посла с нашим филиалом Спецакадемии… Он что-то везет для них. И договаривается о встрече в день прибытия, то есть сегодня. А тырить что-то из-под носа у Спецакадемии…

- Вот это мне с самого начала не понравилось… - нехотя согласился с ним Рори. - Военщики… Можно нарваться на большие приключения.

- То-то и оно, - кивнул Эйб. - Хотя, с другой стороны, чем они не покупатели? И какая им разница, у кого покупать? Мы-то в любом случае запросим меньше, чем сэр Посол… Только вот получается, что мы пока делим шкуру неубитого медведя. И даже не знаем, как этот медведь выглядит…

- Разговор его с приятелями мало чего дает… - Рори бросил недовольный взгляд на блок связи. - Или Посол носит эту штуковину с собой - в кармане или в бумажнике, или она - в одном из его чемоданов. В его номере. В последнем случае наш сэр - вконец неосторожный человек. Для дипломата просто фантастически неосторожный.

- Ну. - Эйб откинулся на спинку кресла. - Если он сейчас же направится на встречу с покупателями из Спецакадемии, то, значит, эта штука при нем, и наша карта бита…

- Ты перечитай записку Зоннтага, - усмехнулся Рори. - Встречу они назначили именно здесь, в «Звездном Береге».

- Читал, не слепой… - недовольно поморщился Эйб. - Из этого, между прочим, очень хреновая возможность следует.

- И какая же? - воззрился на него Рори.

- Да та, - пожал плечами Эйб, - что военщики могут «Берег» на это время под колпак взять. Чтобы чего не вышло. Это я к тому, что если ты намекаешь на то, что неплохо было бы к сэру в номерок заглянуть, покуда он развлекает своих приятелей, то прими к сведению, что за номерком-то могут и присматривать…

Мгновенно нахохлившийся Рори перебил его.

- Ты хочешь сказать, что я об этом не подумал? - осведомился он таким ледяным тоном, что Эйб сразу понял: «Не подумал! Конечно же не подумал, рыжий клоун!»

- И что же ты приготовил - из нашего с тобой арсенала - на такой случай? - поинтересовался он в свою очередь. Рори, однако же, быстро нашелся.