Законы исчезновения. Роман - Страница 115

115

Павел снова наполнил стопки, потер лоб и задумчиво уставился на замолкшего Эйба. Потом задал несколько неожиданный для того вопрос:

- До этого случая с товаром Посла Лента… Вам приходилось иметь дело с артефактами Предтеч?

- Почему вы меня спрашиваете об этом? - дернулся Эйб. - Ей же ей, я в эти игры с магией никогда не играл и играть не собирался…

- Послушайте, Фукс… - вздохнул Павел. - Или вам будет легче со мной разговаривать, если я буду величать вас по имени?

Эйб ответил судорожным кивком.

- Тогда буду называть вас Эйб… Так вот, Эйб, не старайтесь в моих вопросах видеть второе дно. Тем более третье. Поверьте - никто здесь, в этом Мире, не потянет вас к ответу за те дела, которыми вы занимались там - за Небесами. Но здесь постарайтесь не оступаться. Вы уже поняли, что Мир Молний - достаточно жестокое место.

Эйбу вспомнились дымы, ползущие в поднебесье над разоренным караваном. Он поежился.

- Поэтому, - продолжил Павел, - просто отвечайте на мои вопросы. И не задумывайтесь о том, почему я их вам задаю. Надо - и задаю. Вы поняли?

Эйб согласно кивнул.

- М-магия… - нерешительно произнес он. - Это такое дело, что лучше не связываться, вообще говоря… Хотя, с другой стороны, на какой-нибудь дурацкой безделушке можно такие деньжата огрести, что… В общем - приходилось. Только не спец я в этом деле. Фальшивку от настоящего товара не отличу - ни в какую… Мне настоящую-то вещицу - из тех, что от Предтеч остались, - может, только одну и видеть пришлось. И ту - год, почитай, с рук сбыть не мог…

- Это уже интересно, - заметил Павел, кладя вилку и нож поверх полупустой тарелки и наклоняясь к Эйбу поближе. - Что за зверь такой вам попался?

Эйб потер лоб. Воспоминания о той - давней теперь уже - истории явно не доставляли ему удовольствия.

- Да монета то была. Магическая. С Шарады… Есть там такие деньги, на которые купить ничего нельзя. Только на другую магию поменять разрешается… Мне ее один хмырь втер. В обмен, понятно. На кости игральные - тоже особенные. На Шараде тамошние маги такими забавляются. Мне-то они по дешевке достались. Не при копах будь сказано - ворованный был товарец. И к тому ж - я тогда думал - новодел. Фальшивка то есть… Ну и поменял с легким сердцем. Монетку эту я тоже за серьезную вещь не имел. Пока знатокам не показал. Но у нас знатоки-то, знаете, еще те темнилы… В общем, с одной стороны, говорят, мол, повезло вроде тебе - стоящий экземпляр попался… А с другой - не вздумай штуку эту продавать, счастья не будет. И все такое… Ну, в общем, и ходил я весь в сомнениях да в непонятках. Пока на девицу эту не напоролся ужасную… Кортни Микаэллу.

- Девицу… - пробормотал хранивший до сих пор молчание сэр Рённ. - О, как!

И наполнил свою стопку.

- В смысле - по возрасту, - пояснил Эйб. - И в том смысле, что незамужем. Но оно и понятно…

- Что - мордой вконец страшна? - предположил преславный сэр.

- Тут скорее наоборот, - задумчиво бросил Эйб. - Мордально вполне удалась. Ну и всем остальным тоже. Кроме манер разве что. И кроме характера. Просто у нее с магией отношения сложные. Она сызмальства со всякими такими штуками дело имела. Семейный, что ли, промысел у них такой был - не знаю. Не стану врать… Ну, в общем, она какую хотите вещицу - из Предтеч наследия - воспроизвести умела: комар носа не подточит. Она за тем и на Шараду заявилась - за подлинными образцами. Аж с Террановы добиралась. Во как… Но в прошлом у нее темное место есть. В общем, типа того, что она вроде как душу свою заложила. Черту не черту, а демону какому-то, что ли…

Он прервался на пару секунд. Потому что лицо Павла - лицо человека, от рождения спокойного и уравновешенного, - на мгновение исказила молния боли и ненависти. Впрочем, спокойная уверенность почти тут же снова вернулась на это лицо.

- Продолжайте, - буркнул Павел.

- Ну так вот… В общем-то до ее - Микаэллы этой - отношения с Дьяволом-Сатаной мне дела никакого нет и не было, а вот монету эту чертову я ей загнать думал - за хорошую цену. Ну, принес я товар в условленное место, показал… И тут она мне и выдала! Все разъяснила да по полочкам разложила. Магические монеты эти только обменять можно - на другую магию. Или в магические кости проиграть. И никак иначе. Продашь или потеряешь - хана тебе. По крайней мере, на такой планетке, как Шарада. Или нечисть тебя заберет, или сам нечистью станешь. Вот так вот. Таким вот образом. А у самой у Микаэллы ничего такого, на что монету ту обменять можно б было, не числилось. Так я и остался с этой хреновиной, как с чемоданом без ручки. И бросить нельзя, и таскать неудобно…

- Но вам все-таки удалось от этой монеты избавиться. Ведь так? - осведомился Павел.

- В общем, да… - угрюмо согласился Эйб. - Только с этим делом немного смухлевал я… Может, - теперь вот думаю - из-за этого и приключилась со мной вся эта чехарда? Но иначе я сделать не мог. Потому что невмоготу стало. Стал чувствовать, что хреново она на меня влиять начала, деньга эта чертова.

- И в чем это проявлялось? - с живым интересом спросил Павел.

- Да во всем! - мрачно отозвался его гость. - Мысли стали приходить дур-р-рацкие. Сны… И вообще, все кругом стало каким-то не таким представляться. Вот я и плюнул на все на это. И эту хрень обменял.

- И на что ж ты ее обменял? - снова вошел в разговор заинтригованный не на шутку сэр Рённ.

- На серебряный доллар, - вздохнул Эйб. - На счастливый серебряный доллар…

* * *

Ворота поместья Варрадеш - родового гнезда магов рода Донагонов - были сработаны на века. Сколоченные из черного - «чугунного» - дерева, они были еще вдобавок обшиты полосами крепчайшей стали и упрочены специальной пропиткой из трех смол. Были они высоки, мрачны и заперты.

115